Una jornada en la sala Cervantes de la Biblioteca Nacional de España

A veces me lo han preguntado, alumnos que quieren saber itinerarios de investigación, personas que trabajan en sectores y campos alejados. ¿Qué haces?

Las tareas en un centro documental o de investigación depende sobremanera de lo que uno se traiga entre manos, de manera que en la BNE cada lector, estudioso o investigador puede dirigirse hacia los fondos musicales (sala Barbieri), artísticos (sala Goya), revistas (Hemeroteca), información documental, etc. La gran sala general es la de consulta y lectura para todo lo que no está compartimentado y especialmente cuidado por su especificidad y por su valía.

Entrada al AHN, en e CSIC de Madrid

Las más de las veces nuestro centro de interés –el mío y el de quienes trabajan conmigo– se encuentra en la sala Cervantes, algo así como la Capilla Sixtina de la literatura y la historia de España, en donde se conserva variedad de materiales relacionados con las dos cosas que acabo de señalar, siempre que se tenga en cuenta que en humanidades no existen fronteras exactas ni suelen ser válidos los criterios e índices cuantificadores, afortunadamente: es un campo mucho más abierto y libre para la actividad humana que el de las ciencias.

Dormer, Índice de su biblioteca

De entre todos los materiales que allí se conservan, la mayor cantidad se clasifican como manuscritos o impresos, en los que es una de las mayores bibliotecas del mundo. Los impresos que se pueden consultar en esa sala están catalogados como R + número, en donde R quiere decir “raro”; hay otros indicadores importantes que no hace falta señalar ahora (“U”, que proceden de la colección “Usoz”; VE, “varios especiales”, etc.)

A los manuscritos se les asigna un número correlativo (que debe andar por el 25.000) y que remite o bien a una unidad, o a una caja con varios, por lo normal. Consultando los catálogos o el inventario se busca en ese mar y se llega a encontrar lo que se sabe o lo que se sospecha que allí existe. Lo que se sospecha que allí existe porque los manuscritos son ejemplares únicos –por definición–, frente a los impresos, de los que puede haber varios ejemplares, en lugares y bibliotecas distintas. De manera que si uno quiere consultar, leer, trabajar sobre el manuscrito del Aleph de Borges, sobre los dibujos de Leonardo de Vinci, sobre las cartas que escribió Quevedo el año de su muerte, sobre los poemas finales de Antonio Machado (en Rocafort), sobre cualquier episodio nacional de Galdós, etc. tiene que acudir a la BNE, sala Cervantes, o hacerse con una edición facsímil; desde hace unos años también puede consultar el texto o documento digitalizado, en la red, con dos variantes: se consulta solo en el centro en donde se encuentra (“intranet”; lo que pasa en muchos centros y bibliotecas, por ejemplo en la Biblioteca Zabálburu, en el Instituto Valencia de don Juan, en la Real Academia de la Historia.... y en la mayoría de centros documentales extranjeros) o se puede consultar también desde casa, lo que ocurre en bibliotecas y centros maravillosos que están disponiendo en abierto lo que atesoran, porque “la cultura más vale cuento más se reparte, al contrario del dinero” (Antonio Machado). Ese es el caso de la Biblioteca Nacional de España –y de otras, como la biblioteca histórica de la Universidad Complutense, que han puesto a disposición de quien lo necesite su riquísimo fondo de periódicos y revistas (¡desde el siglo XVIII!) y están haciendo lo propio con lo más selecto de sus fondos manuscritos e impresos.

Trabajamos nosotros fundamentalmente en la sala Cervantes y con manuscritos, en principio de todas las épocas. Cada investigador trabaja uno o varios campos, los de su interés. Allí se encuentra uno a quien está estudiando el léxico del siglo XVIII, la historia de España en la Edad Media, el teatro clásico, el universo de las tonadillas, la historia del País Vasco, la esclavitud en Inglaterra durante el siglo XVIII, la repoblación de Cuba con chinos y filipinos a mediados del s. XIX, el descubrimiento de América.... Veinticinco mil manuscritos dan para mucho, y no están, obviamente, todos leídos e investigados. En estos momentos se está alcanzando a inventariar –y a veces catalogar– todos o casi todos, tarea a la que me cabe el honor de haber contribuido con ayuda de un grupo de alumnos e investigadores que se formaron en mis clases y seminarios.

La biblioteca de Dormer

Después de cumplir los ritos y ceremonias propios de este centro (entrada restringida sin determinados objetos, registro de libros y papeles, solicitud de puesto de trabajo, etc.), el investigador, que anda haciendo barridos por una serie de los manuscritos numerados entre el 9000 y el 11000, solicita tres ejemplares que sospecha que le van a interesar (a través de inventario), porque en un proceso de  catalogación anterior –publicado en 7 vols. por la editorial Arco-libros–– un investigador poco experto vació esa serie mal y se dejó cosas en el tintero. Y en efecto a la primera petición –la BNE sirve con una rapidez que no lo hace ninguna gran biblioteca del mundo, en 15 minutos– me llega un precioso volumen con encuadernación renacentista muy dañada, en piel, hierros y oro, que contiene un enorme poema en octavas reales, fácilmente identificable como del siglo XVI, y que no está en nuestro catálogo, cuyo título reza Manuscritos... con poesía de los siglos xvi-xvii. Identifico y catalogo el manuscrito –según normas que hemos elaborado y publicado, deshago el entuerto y, con ayuda de Tibi, que esa tarde va a trabajar también en la sala, comprobamos que es un manuscrito conocido y utilizado por los expertos en novelas de caballerías (Centro Cervantes, José Manuel Lucía, etc.): es de Martín Caro del Rincón, "El Satreyano".

De los tres que me han traído, sin embargo, uno ha venido equivocado –se leyó 6 en vez de 5– y me sorprende encontrarme con un precioso texto de escritura gótica, claramente del siglo XV, a dos columnas. Lo identifico como un Invencionario de Alfonso de Toledo y corroboro la equivocación numérica.

Vocabulario tagalo-español

Los otros dos manuscritos me traen: el inventario de la biblioteca de Dormer, de finales del siglo XVII, que recorro pacientemente, engolosinado, para ver lo que contenía (doy la ilustración de la página de Quevedo) y lo que no contenía. Por ejemplo de Diego Hurtado de Mendoza, solo la Guerra de Granada; tres o cuatro cosas de Lope, un Quijote –solo– de Cervantes, casi nada de teatro.... Dormer es erudito esencial para entrar en el universo de Zurita, la Inquisición, la formación de los centros archivísticos (Simancas), la historia de España. Al fondo colea el tema del Lazarillo, de lo que no va a ser cuestión ahora.

Alfonso de Toledo, "Invencionario"

En el recorrido por inventarios, fichas y repertorios, recogiendo estoy así mismo manuscritos orientales, fundamentalmente chinos, aunque  vienen muchas veces acompañados de manuscritos japoneses, filipinos, etc. En este caso la inspección directa era de un copiosísimo vocabulario tagalo-español, que está escrito en papel de arroz y restaurado, por cierto. Anoto lo esencial para consultar –lo tengo en casa– el reciente tocho de  Antonio Quiles sobre la lengua en Filipinas (Madrid: CSIC), que sin duda lo habrá recogido y considerado y que al ser muy reciente, me dará las referencias oportunas.