Voy a exponer un ejemplo sencillo, extraído de datos simples, para conectar investigación y literatura; pero lo voy a hacer sin desbordar eruditamente el tema.
Quevedo escribió dos poemas referidos directamente a Roma, uno de ellos un soneto, encauzado, por cierto, a partir de otro francés anterior, muy conocido. La fuente cercana permite pensar que se trata de un ejercicio literario y que el escritor lo compuso en Italia, pero quizá no en Roma, una "imitatio" literaria, usual por lo demás. Los poemas romanos aparecieron publicados en la edición póstuma del Parnaso (1648), así:
Entre los papeles que ando moviendo estos días, sin embargo, leo en la Biblioteca del Palacio Real, esta carta del embajador español de Roma al embajador de Londres: El embajador notifica que Quevedo ha venido en embajada, que ha estado con varios cardenales y que el Papa le recibió en audiencia, luego partió.
Y también se puede saber la fecha, exactamente, estamos en abril de 1617, este es el encabezamiento de la carta-relación:
Sería fácil seguir extrayendo consecuencias biográficas, históricas y críticas –muchas de esas cosas ya se sabían, el dato refrenda y ajusta. Muchos de los nombres y circunstancias que se mezclan en las noticias (Borjas, Zapatas, Gondomar, el cardenal Burghese, el virrey, erc.) pueden constituir un capitulillo en la vida de Quevedo. En este caso, para concluir con una sola consecuencia, la poética: lo más probable es que el soneto, a pesar de su fidelidad a la fuente, se haya redactado durante o a causa de la visita del escritor a Roma.
He elegido solo esa noticia, porque quería mostrar el enlace sencillo; pero hay un puñado de ellas que van situando viajes y circunstancias de Quevedo a lo largo de ese año.
